As importações especiais referem-se ao processo pelo qual medicamentos ou produtos farmacêuticos são trazidos para um país sob circunstâncias ou condições específicas. Estas circunstâncias envolvem normalmente situações em que o medicamento necessário não está prontamente disponível na cadeia de abastecimento regular do país ou em que o paciente necessita de uma formulação ou dosagem específica que não é fabricada ou distribuída localmente.

Os medicamentos órfãos são medicamentos desenvolvidos para tratar doenças ou condições raras que afetam uma pequena percentagem da população. Estas doenças são frequentemente ignoradas pelas empresas farmacêuticas devido ao potencial de mercado limitado, tornando financeiramente pouco atraente investir em investigação e desenvolvimento de tratamentos.